– И чего он здесь забыл? Стоит тут, мешает. Почему не уходит?

Охотник резко развернулся, но на улице никого не было.

– Он нас слышит… но не видит… не видит…

Рэану показалось, что он сходит с ума. Голоса шли из ниоткуда. Не хватало еще свихнуться, стоя на родной улице, если уж за годы Клеток не сошел.

– Слышишь, охотник… Ты же охотник, да? – Казалось, ветер затеял с ним безумную игру. И маг отозвался:

– Да, слышу. – И неожиданно для себя добавил с ноткой сварливости. – Не глухой!

Голоса на секунду затихли и снова заполнили собой все, практически проникая «под кожу».

– Кто ты, охотник, кто ты? – Они дразнились, переплетаясь, обволакивая, дурманя и зовя за собой.

– Кто… – Он мотнул головой, привычно сбрасывая наваждение, – умения никуда не девались, как и устойчивость к такого рода вещам. – Что значит кто?

– Загляни в свое сердце, в свою душу… Кто ты, кто? Имя… имя… охотник, имя… Назови имя!

И он резко выпрямился, решаясь себя назвать:

– Рэан Кел-ле.

Голоса ошарашенно замолкли. И даже ветер стих, выдохнув:

– Вернулся…

Тишина заполнила улицу, не давая сюда пройти никому, на щеке почудилось чье-то ледяное дыхание, но рядом никого не было. Рэан потер виски, голову словно сдавило обручем. Айша была где-то… Где? Где? Он развернулся, стараясь понять, что его беспокоит, и внезапно сорвался на бег. Ноги Рэана сами несли его, он куда-то поворачивал, что-то или кого-то обходил. Все виделось как в тумане. И этот туман рассеялся только перед чьим-то крыльцом. Сквозь окно виднелся трепещущий огонек, кто-то был в доме… И все-таки отпечаток боли здесь преобладал над безумием. Раньше такой четкости ощущений не было. Казалось, стоит коснуться двери, и мир рухнет, рассыплется мозаичными осколками, и его невозможно будет собрать. Что за дом? Кто за непримечательной дверью? И почему он здесь?

– Поздно вы пришли… – неожиданно какой-то старик дружелюбно похлопал охотника по плечу, заставив того дернуться и глухо переспросить:

– Что?

Старик охотно повторил:

– Поздно пришли, предсказательница не принимает. К ней обычно с утра нужно идти.

Рэан на автомате повторил:

– Предсказательница?

– Да, Айша… – добровольный «помощник» удивленно смотрел на него. – Вы не знали?

– Нет, не знал… спасибо… – Ярко-синие глаза резанули из-под капюшона, и старик, ощутив силу от странного типа, припершегося на ночь глядя к предсказательнице, решил уйти от греха подальше. В конце концов, она сама разберется. Вдруг ему назначено?

Дождавшись пока незваный советчик уйдет, Рэан медленно поднялся на крыльцо и замер перед дверью. Сердце попыталось проломить грудную клетку, сообщая, что за дверью его ждет… но что? Боль, потрясение, смятение, радость? Или жуткая смесь из всего, грозящая свести с ума. Да охотник и без стучащего и гоняющего по телу кровь органа это знал… Встреча с родной сестрой-близнецом спустя столько лет – всегда потрясение, даже для обычного человека. Но стоять всю ночь перед дверью он не собирался, глубоко вдохнул и открыл. На него моментально пахнуло таким родным теплом, что он еле удержался от возгласа, только губу чуть прикусил, чтобы раньше времени не выдать себя. Прикрыл дверь за собой и огляделся. Скудная обстановка, пустой стол посередине, три стула… Все скромно и без излишеств. Кел-ле хотел было позвать, да обнаружил, что голос ему не подчиняется – охотник не думал, что вернется живым. Да и вообще не думал о возвращении, не до того было.

В соседней комнатке мигнул огонек, и предсказательница появилась на пороге второй комнаты. В свободной рубахе, штанах, заправленных в сапоги.

– И кто заглянул в такой час… – она осеклась, ощутив что-то до боли знакомое, но шаг в комнату все же сделала.

Рэан судорожно выдохнул, сердце сжалось – Айша очень изменилась, и волосы стали совсем белыми, как у него… и синие глаза, сейчас тревожно смотревшие и выворачивающие душу наизнанку, устали и померкли. Глаза, которых давно не касалось родное тепло…

– Вы… – почему-то ее голос охрип, – кто…

Рэан очень медленно поднял руки и снял капюшон. Белые волосы растрепались, и он привычно тряхнул головой, убирая челку с глаз.

– Боги! – Айша в ужасе отшатнулась, прикрывая рот руками. Охотнику показалось, что сейчас его либо забросают чем-то тяжелым… либо она просто грохнется в обморок.

Время в комнате остановилось, даже дыхания не было слышно.

– Айша… – маг заставил себя произнести ее имя, заставил голос разбить тишину вдребезги, – сестренка!

– Рэан… – Она сделала шаг вперед, не веря своим глазам… – Ты?! Это ты?! Не кошмар?!

– Нет, сестренка, – хрипота из голоса не желала уходить, – я… вернулся…

На глаза навернулись слезы, и Рэан снова закусил губу, не давая им воли. Он осторожно поднял руку, расстегивая плащ, словно показывая, что он реален, живой, не иллюзия. Плащ скользнул на пол к ногам, охотник и не пытался его поймать.

– Айша… – Он сделал всего один шаг вперед, и время вновь потекло, запущенное этим движением:

– Как… Почему… почему… – она кинулась к нему, споткнулась, но Кел-ле успел подхватить, практически падая на колени, – ее просто трясло. Вцепившись в рубашку, упавшая на колени, она повторяла только одно: – Живой… живой… живой… – слезы из глаз текли просто реками.

Охотник прижимал к себе сестру, не замечая, что и по его щекам текут слезы, и слушал одно слово, бьющее по нервам, заставляющее сжимать зубы, удерживая глухой стон и дающее ощущение, что жив… что вернулся, правда, вернулся живым…

Рубашка моментально намокла, противно прилипая к телу, но Рэан не замечал дискомфорта, он сместился к ближайшей стене в поисках опоры для спины, уселся на пол, не выпуская сестру из объятий. Айша вцепилась в его рубашку, пряча лицо у него на груди и не отрываясь от брата.

– Все хорошо, сестренка… все хорошо, родная… – Бездумные слова звучали в ночи, не принося спокойствия… О том, чтобы встать и сделать успокаивающий отвар, речи не шло, Айша его не отпустит, да и сам он не стремился разжимать рук. Родное тепло… сколько долгих лет он был его лишен. Даже не лет, считай, столетий… все случившееся воспринималось как далекая прошлая жизнь. Ощущение обманчивое, затмевающее сознание, и Рэан твердо знал, что оно исчезнет, но сейчас оно было к месту, и разрушать иллюзию он не собирался…

Сестренка… Пусть она была старше всего-то на каких-то пару минут, но он всегда ее защищал, а она его – оберегала. Их всегда было двое, они весьма редко уезжали друг от друга надолго. Близнецы в роду Кел-ле были крайне редким явлением и всегда оказывались чем-то непонятным. Айша и Рэан за всю историю рода были четвертой парой близнецов, и их совместные способности удивляли даже бывалых магов. Связь была странной, пугающей, но они друг без друга себя не представляли, пока не произошел тот случай. Детали смазались в памяти, да охотник и не горел желанием вспоминать, что и как было. Сейчас самое важное, что они выжили… Айша и Рэан Кел-ле, последние из известных на данный момент из рода Кел-ле, чудом выжили, но… дальнейшее виделось крайне мрачным. Конечно, надежда всегда существовала и была более реальна, чем когда он «был в гостях» у демонов. Рука машинально гладила ее по растрепанным волосам, пока предсказательница плакала, заставляя его сердце биться неровно, захлебываться неизбывной болью, деля ее на двоих. Почти как в детстве… Они любую боль делили на двоих, даже если Рэан протестовал, но Айша в плане лечения оказывалась сильней, потому и оттягивала его боль на себя. А теперь… вполне возможно, именно это и спасло ему сейчас рассудок.

Ощутив, что сестренка затихла, он еще раз ласково провел по ее волосам:

– Сестренка… как же я скучал!

Она помедлила, подняла заплаканное лицо, провела по его щеке ладонью, словно не веря.

– Где же ты был все это время… Где? Почему не отзывался? Я же звала… Я все время звала.

Он криво улыбнулся:

– Слишком далеко, отозваться не мог… был… главное, что был живым… условия там не райские, знаешь ли. Прости.